home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 010989 / 01098900.040 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  4KB  |  82 lines

  1. <text id=89TT0101>
  2. <title>
  3. Jan. 09, 1989: Taps For Old Bases
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Jan. 09, 1989  Mississippi Burning                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. NATION, Page 28
  13. Taps for Old Bases
  14. </hdr><body>
  15. <p>Despite protests, the Pentagon plan may not cost many jobs
  16. </p>
  17. <p>    At the first early warnings last October that the Pentagon
  18. might shut down a number of obsolete military bases,
  19. communities across the U.S. launched pre-emptive strikes against
  20. the plan. The issue had less to do with military utility than
  21. with economic survival. In areas where the local economy depends
  22. on the payrolls of soldiers and civilian employees, citizens
  23. and public officials pleaded with Washington to spare their
  24. installations from extinction.
  25. </p>
  26. <p>    Despite the anticipatory howls, the Defense Secretary's
  27. Commission on Base Realignment and Closure last week
  28. recommended 86 military bases for termination within the next
  29. six years. The Pentagon figures that shutting them down, while
  30. partially closing five more and realigning 54 others, will save
  31. $693.6 million a year. In the short run, the closings will
  32. result in the elimination of 24,000 civilian jobs. But Les
  33. Aspin, chairman of the House Armed Services Committee, estimates
  34. there ultimately will be a net loss of only 8,000 nonmilitary
  35. positions.
  36. </p>
  37. <p>    Though they included such historic military sites as New
  38. Jersey's Fort Dix, there is no question that the bases on the
  39. commission's roll call had outlived their strategic purposes.
  40. San Francisco's Presidio army base, for example, was once a
  41. crucial Pacific outpost where officers were trained during World
  42. War I. Today the Presidio, with its tree-shaded trails and
  43. historic architecture, is a popular tourist destination.
  44. Illinois' Fort Sheridan processed 500,000 soldiers during World
  45. War II. These days, the base is most famous for a lush golf
  46. course.
  47. </p>
  48. <p>    While Congress recognized the need for the closings,
  49. lawmakers were gun-shy about the protests they were certain to
  50. provoke. So the legislators found a way to face the issue
  51. without having to make the painful choices themselves: they
  52. passed a bill endorsing the creation of a twelve-man bipartisan
  53. commission that would decide on the sites for closure. The
  54. commission submitted its recommendations to Defense Secretary
  55. Frank Carlucci last week; both he and the Joint Chiefs of Staff
  56. were reportedly prepared to approve them. The list will next go
  57. to Congress where it must be considered on a take-it-or-leave-it
  58. basis. Hence, lawmakers from affected communities can blame the
  59. closures on the commission.
  60. </p>
  61. <p>    Despite all the hand wringing, base closings often do less
  62. harm than good to a community. A Pentagon study found that among
  63. 100 base closings between 1961 and 1986, civilians lost 93,424
  64. jobs but gained 138,138 new ones when the installations were
  65. turned to other uses. Communities across the country have found
  66. imaginative ways to transform the old bases. Forty-two former
  67. Pentagon airfields have become local airports. When the
  68. government closed Kincheloe Air Force Base near Sault Ste.
  69. Marie, Mich., eleven years ago, 700 civilian jobs vanished and
  70. the surrounding community in the Upper Peninsula lost 33% of its
  71. population. Today an industrial park at the old base site
  72. provides work to four times as many civilians as Kincheloe
  73. employed. Success stories like these give credence to the view
  74. of Republican Congressman Dick Armey who authored the
  75. legislation on installation shutdowns: "There is indeed life
  76. after base closings."
  77. </p>
  78.  
  79. </body></article>
  80. </text>
  81.  
  82.